Durante la época del Imperio Británico, las rutas marítimas entre Reino Unido y India atravesaban zonas muy calurosas. A la ida, los barcos salían de los puertos de Liverpool o Londres, bajaban por el océano Atlántico y rodeaban el cabo de Buena Esperanza para desde allí subir por el océano Índico hasta Goa o Bombay.
La vuelta la realizaban siguiendo la misma ruta, o por el canal de Suez tras su inauguración en 1869.
En el viaje de ida hacia India, las cabinas del lado babor ("Port", en inglés) o del lado izquierdo recibían menos sol, eran las más frescas y también tenían la costa siempre a la vista.
En cambio, en el viaje de vuelta hacia el Reino Unido, eran las cabinas de estribor ("Starboard", en inglés ) o del lado derecho las que menos sol recibían y por tanto las más frescas, cómodas y que tenían la costa a la vista.
La historia señala que la palabra POSH aparecía impresa en los billetes de los pasajeros que ocupaban las cabinas y significaba "Port Out, Starboard Home". Otras personas señalan que las iniciales PO y SH eran garabateadas por los marineros en los baúles de los pasajeros al asignar los camarotes.
Obviamente las personas pudientes eran quienes reservaban y compraban específicamente esas ubicaciones.
Por tanto, según la leyenda, de las iniciales de "Port Out, Starboard Home" surge la palabra P.O.S.H. que, con el tiempo, ha pasado a significar lujoso, elegante o de clase alta.
Lamentablemente, las evidencias no apoyan esta fascinante historia. No se ha encontrado billete alguno con el acrónimo POSH impreso. Y los propios acrónimos son imposibles de encontrar antes de la primera década de los años veinte del siglo XX.
Quizás entonces, en vez de la invención de la palabra POSH debería haber titulado esta entrada la invención de una estupenda historia.
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